Ladycat insiders #8 12/2010

PJ_Portrait Nous le voyons tous les jours sur la Télévision Suisse Romande. Il y fait la pluie et le beau temps. Mais Philippe Jeanneret est aussi un fervent navigateur. Il est enfin consultant météo à travers d’importantes régates Lémaniques.

Et pour ce faire, il regarde bien plus loin que notre Riviera. Sa mission? Chasser les racines des dépressions et anticiper leurs mouvements.

Pourriez-vous vous présenter en quelques mots ?

Philippe Jeanneret : Présentateur à la TSR depuis 1989, mais aussi navigateur, kitesurfer et passionné d’échecs. Je fais régulièrement des conférences sur la météorologie ou sur les questions climatiques.
Il m'arrive également de faire du routage, comme par exemple pour l’expédition « Element3», en collaboration avec Lionel Fontannaz de Météo Suisse. Cette expédition, composée de trois jeunes médecins, s'est fixé pour but de relier les Alpes à la plus haute montagne d’Amérique du Sud, l'Aconcagua. Elle consiste notamment à traverser la Méditerranée et de l’Atlantique sur un bateau de 12m, de type « First ». Elle a démarré au mois d'octobre et se terminera à la fin de l'année (www.element3.ch).

En quoi consiste votre travail ? Comment se déroule la journée d’un météorologue ?

PHJ: Lorsqu'il s'agit de faire des prévisions de vents pour les D35, mes journées débuttent assez tôt. Je me lève entre 5h et 6h du matin et commence par analyser le temps qu'il fait. Ce qui peut parfois prendre beaucoup de temps! Je passe ensuite en revue différentes sorties de modèles numériques pour comprendre le temps qu'il fera, en tenant compte des particularités lémaniques. Viennent alors les briefings météo, j'essaie de faire la synthèse des informations, de sortes que les équipages saisissent les tenants et aboutissants de la prévision. Je procède essentiellement par téléphone -plusieurs fois par jour si la situation l'exige (et si le règlement le permet) - pour tenir les skippers au courant des tendances pour les heures à venir, essentiellement avec Alinghi et Ladycat. Pour les grandes régates, les analyses commencent déjà en début de semaine et s'affinent au fil des jours, travail qui s'est avéré assez fructueux cette année avec Christian Wahl pour le Bol d'Or Mirabaud. Nous avons réussi à communiquer efficacement.

Comment avez-vous commencé à travailler dans ce domaine ?

PHJ : Passionné de voile, c’est tout naturellement que j’ai été présenté à Ernesto Bertarelli à l’époque des « Formule 40 ». C’est après l’arrivée du fameux trimaran jaune que j’ai commencé à collaborer avec Alinghi pour des briefings météos. Grâce à cette expérience, j’ai même eu l’occasion de naviguer en Far 40 sur Alinghi en 2008. J’ai également partagé de très bons moments sur "Météorite" un modulo 105 ou encore avec le photographe Philippe Schiller sur un 18 pieds australien. Je dois enfin beaucoup à Bernard Dunand et à Yves Ganter, de Météosuisse qui sont pour moi de véritables "gourous". Grâce à eux, j'ai pu approfondir mes connaissances en matière de vents lémaniques dans les années 90, et j'ai appris à utiliser les outils de la météorologie.

Quels appareils sont utilisés par les météorologues ?

PHJ: Aujourd’hui, les principales données météo sont accessibles avec un ordinateur et une bonne connexion internet. Nous avons d'ailleurs de la chance, la Suisse bénéficie d’excellentes sources d’informations météorologiques. Notre réseau de mesures par exemple est complet et accessible gratuitement via Internet, qui n’est pas toujours le cas à l’étranger, par exemple en France ou en Italie.
Dans le domaine de la prévision numérique je travaille avec deux grandes catégories de modèles:
1) Les modèles à maille large, avec une faible résolution spatiale (entre 16 et 80km). Ces derniers nous permettent d’avoir des prévisions sur le long terme et sont assez fiables: à 10 jours, le pourcentage de prévisions justes étant aujourd'hui de 60%.
2) Les modèles à maille fine, qui offrent une meilleure résolution (entre 2 et 10 km). Ces derniers sont assez proches des phénomènes à l’échelle locale qui correspond aux prévisions que les navigateurs lémanique attendent de nous. Ils permettent de voir des différences dans les régimes des vents sur de faibles portions de territoire, par exemple entre Versoix et Genève. A l'image du modèle Cosmo2 de Météosuisse, ils sont essentiellement utilisables sur de courtes échéances, de l'ordre de 12h.
Durant le Bol d’Or Mirabaud 2010, Christian Wahl et moi-même avions sorti un premier modèle à maille large en début de semaine afin d’analyser la tendance et la situation générale. Au fur et à mesure que la semaine avançait nous avons analysé des modèles à maille fine pour affiner le bulletin à l'échelle lémanique. Ce genre d’analyse permet notamment de voir s’il y a des réglages à peaufiner à bord, ou s'il faut prévoir un équipage "lourd". Lorsque nous passons aux modèles à maille fine, nous essayons de nous situer dans une plage de vent d'environ 4 nœuds.

Est-ce que parfois vous ne comprenez pas ce qui se passe dans le ciel ?

PHJ: Bien-sûr, cela fait partie du métier. Cela m’est arrivé par exemple le 18 octobre dernier avec la tentative du Ruban Bleu d’Alinghi en Octobre. La bise soufflait très fort sur le Léman quand soudain, devant St Gingolphe, le vent s’est mis à caler pendant 30 minutes… alors que tous les éléments de la prévision montraient le contraire. Sur le moment, je n'ai pas compris quel phénomène avait pu engendrer ce vide… Cela dit, si nous passons à coté d'un phénomène en météorologie, il ne faut pas voir les choses comme un échec: c'est qu'il y a tout simplement une occasion de comprendre quelque chose.
De fait, j'ai pu discuter par la suite avec l'équipage, en particulier Christian Wahl et Pierre-Yves Jorand, ce qui nous a permis de mettre en lumière des phénomènes jusque-là inconnus sur le Haut-lac. Il s'agissait pour la petite histoire d'un phénomène de soulèvement de vent, théorie que nous sommes en train de valider avec nos amis de Météosuisse.
Les feedbacks sont donc très importants… Le vrai travail est de faire avancer les connaissances des skippers et des tacticiens pour qu'ils soient les plus pointus possible en régate.

Quelles qualités doit avoir un météorologue ?

PHJ : Il ne faut pas avoir peur des situations compliquées (Le Léman est riche en situations complexes). Il faut savoir communiquer, et il faut avoir de la chance… Un météorologue doit comprendre la fiabilité de la prévision donnée et la retranscrire fidèlement.